沼气厂:利用生物质灵活生产可再生能源
沼气技术采用环保的自然工艺
沼气行业的国际形势
目前,仅在德国,就有大约10,000座沼气厂(取决于使用的计数方法)为人们提供电力,而在整个欧洲,沼气厂有超过17,000座。根据所使用生物质的类型,不同国家或地区的沼气厂具有平均规模大小不同。这意味着在一些国家/地区,特别鼓励小型沼气厂。在德国,这类沼气厂最大规模为75kWel,几乎只回收农业废物。另一方面,也有发电量为数兆瓦 (MW) 的大型沼气厂。输入物料是回收的可再生材料,以及家庭有机废物和餐厨废物。
沼气厂的应用
建造沼气厂是为了能给沼气生产提供最佳条件:生物质储存在大型容器(“发酵罐”)中,在没有光和氧气的情况下发酵。这种厌氧发酵分四个阶段进行,在此期间,每种特定细菌逐步转化生物质,从而产生沼气。这些“步骤”(也称为“阶段”)如下:
- 第一步:水解(发酵原料)
- 第二步:产酸(酸化)
- 第三步:产酸(形成乙酸)
- 第四步:产甲烷(形成甲烷)
沼气本身主要由甲烷和二氧化碳组成,但同时包括许多其他气体,如硫化氢、氮气、氧气和氨气。发酵过程结束时会剩下“发酵”的发酵残渣,可用作农业肥料。自然循环至此结束;没有其他可用的副产品,因此沼气是高度可持续的。
沼气:混凝土牛
上述过程中的步骤与牛的消化系统非常相似,这正是沼气厂被称为混凝土牛的原因。在沼气站和反刍动物的消化系统中,细菌都将生物质转化为能量。现代沼气厂中称为“底物制备”的过程相当于牛的咀嚼。水解在牛的第一个胃(瘤胃)中进行。然后在胃和皱胃中发生酸化和形成乙酸,同时在小肠和大肠以及阑尾中产生能量(即吸收到牛的体内)。另一个惊人的相似之处在于固体输入材料(底物)。就像喂牛一样,许多农场主将可再生材料“喂给”沼气厂,如玉米青贮饲料和草料青贮饲料。
湿发酵和干发酵——两种发酵方法
沼气厂通常根据不同的因素分类。例如,有湿发酵和干发酵之分。在湿发酵过程中,固体物质与液体混合。产生的有机悬浮液通常是可流动的,并使用泵进行移动。在干发酵期间,将可堆叠的生物质装入“箱式发酵罐”或“车库发酵罐”中,然后喷洒液体(“渗滤液”)。收集从底部泄漏的渗滤液并重新施加到生物质的顶部。这有助于发酵过程,从而能够产生沼气。这种类型的沼气厂没有得到广泛的使用,只是主要用于发酵有机废物,如砍伐或修剪后的绿色植物废物或家庭餐厨废物。
沼气厂和生物甲烷工厂——产出物最重要
另一个区别是沼气厂与生物甲烷工厂。两个工厂都生产沼气。在沼气厂中(德国最常见的类型),这种沼气稍微经过加工,然后在附近的热电联产装置中直接转化为电能和热能。生物甲烷工厂对沼气的处理非常彻底,彻底得就像天然气一样,它几乎完全由甲烷组成。因此,这种生物甲烷可以直接进入天然气网络,能在其中输送到需要能量的地方燃烧。
废物处理厂:合理利用有机废物
另一种常见的分类是基于所使用的生物质。它的不同之处介于共发酵厂或垃圾处理厂与可再生材料工厂之间。术语“共发酵厂”系统,他们希望液体厩肥中的能量生成沼气,并加以使用。他们很快意识到,如果在液体厩肥中加入辅料,例如吃剩的食物、谷物或有机废料,则可以产生更多的沼气。 这就产生了术语“共发酵厂”,即指发酵工业残渣和废料以及农业垃圾(如液体厩肥和粪便)的沼气厂。随着时间的推移,这些以农业性原料为基础的废物发酵沼气厂比例急剧下降。取而代之的是许多工业性沼气厂,主要处理市政管理、商业和工业废物。在这一发展过程中可以追溯到德国沼气繁荣发展的早期阶段。农场主们建造沼气,术语“废物处理厂”开始指代发酵有机废物的沼气厂。
卫生
使用受卫生规定约束的输入物料时,需要进行深度清洁,以确保摧毁材料中包含的可能对环境构成威胁的任何寄生虫,病毒或细菌。这尤其适用于动物来源型底物,例如屠宰场垃圾和餐厨废物。最常见的程序需要将输入物料加热到至少70°C并保持一小时,然后将其切碎成不超过12毫米的大小。用于此过程的成熟系统是接触式切割机与螺杆泵的组合。福格申容积泵经常安全地泵送高粘度和磨蚀性废物,而切割机RotaCut中12毫米的蜂窝状筛网可确保所有元素减小到最大允许尺寸。特殊选件可确保没有输入物料经过切碎机而未处理。
非流动生物质的给料过程
沼气厂主要采用不流动的固体物质(也称为底物)给料。给料过程可大致分类为两类:干固体物质给料和液体进料。对于干固体物质给料,输入物料直接送入发酵罐。螺杆给料是最常用的方法,将固体物质向上输送到有机悬浮液之上。这种技术的主要优点在于投资成本相对较低。但是,固体物质必须通过发酵罐中的搅拌机来搅拌,能耗较高。此外,这种技术不完全适用于长纤维底物(例如,车草、稻草或粪便等农业废物)。
对于液体进料,首先搅拌生物质与液体悬浮液(发酵罐的发酵或所谓的再循环)。此过程也称为捣碎。然后将得到的给料输送到发酵空间(通常意味着泵送)。此程序的优点在于生物质以液体形式到达发酵罐中,并且混合时所需的能量消耗明显较低,发酵罐内容物与有机悬浮液充分混合。如果固体物质也同时处理,则能量需求降低,产气量增加。这也显著减少了形成浮层的代表性普遍问题。